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1975年、宇宙開発事業団（現宇宙航空研究開発機構:JAXA）によって、宇宙開発事業団初の人工衛星が打ち上げられました。
このとき、「宇宙に花開け」という願いを込めて、愛称として、花の名前である「きく」と名付けられました。
1977年、静止気象衛星「ひまわり（初号機）」が打ち上げられました。
このときも、衛星に付ける名前は花の名前がいいということになり、
- 赤道上空36,000kmの高さからいつも（24時間）地球を見つめていることと、天気に関係する衛星であること、この2点から太陽をイメージさせる花の名前がよい
- 太陽をイメージさせる花として「ひまわり」がもっともふさわしい
という理由から「ひまわり」と名付けられました。
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